Проблема лишнего веса не перестает быть актуальной для многих из нас.
Она столь же стара, как и сама история человечества.
У кого только люди ни пытаются найти ответ на вопрос, как похудеть.
Но только в середине прошлого века ученые обнаружили раздел мозга гипоталамус, управляющий нашим весом.
Настоящий же прорыв в этой области случился восемь лет назад, когда наконец-то открыли гормон лептин, регулирующий аппетит и сигнализирующий мозгу о сытости.
Сегодня стало известно о новом открытии американских ученых.
Исследователи из Стэнфордского университета под руководством профессора Аарона Хсу с помощью компьютерного поиска генетической информации обнаружили еще один гормон, отвечающий за обмен веществ в организме, и назвали его обестатином.
Согласно опубликованным в журнале Science magazine результатам исследования, ученые наблюдали за цепочкой генов у людей и животных, в том числе и тех, которые определяют генетический код грелина - гормона, повышающего аппетит.
Выяснилось, что новый гормон образовывается от того же белка-источника, что и грелин.
Однако у обестатина обнаружился совершенно противоположный эффект.
К тому же он способен присоединяться к ряду других гормонов, которые могут повысить или понизить аппетит человека.
Когда крысам вводили инъекции обестатина в брюшной отдел и в мозг, они съедали приблизительно половину от того, что поглощали животные, которым гормон не давали, а также начинали терять в весе.
Кроме того, новый гормон замедлил движение пищи от желудка к кишечнику.
При этом сам процесс не привел к каким-либо побочным эффектам, так как желание переедать отпадало у подопытных естественным путем.
"Лучшее понимание ролей грелина и обестатина в сложнейшем энергетическом балансе гомеостазисе (эквилибриуме) и контроле над массой тела может стать существенным для успешного избавления от тучности", - утверждают ученые.
Профессор Стив Блум, специалист, занимающийся исследованиями лишнего веса в Имперском колледже Лондона, воспринял открытие с нескрываемым оптимизмом.
"Это указывает на совершенно иную сторону комплексной системы, регулирующей аппетит, - отметил он, - в связи с чем мы можем использовать соответствующие лекарства".
Он добавил, что это может стать отличным подспорьем к уже сделанным открытиям в этой области.
"Мы должны научиться управлять аппетитом в течение ближайших 5-10 лет", - заявил он.
Однако тот факт, что источник у гормонов с совершенно противоположной функцией один и тот же, по его словам, представляется в настоящее время "чем-то вроде загадки".