Лишние килограммы могут повлиять на репродуктивную функцию женского организма и затруднить зачатие ребенка. Исследуя отношения между индексом массы тела (ИМТ) и возможности беременности среди 3 тыс. женщин, которые не имеют никаких очевидных причин для бесплодия, британские медики из Университета Шеффилда обнаружили, что для каждой единицы ИМТ выше 29 кг/м2, вероятность беременности была уменьшена на 4% по сравнению с женщинами, которые имели ИМТ между 21-29 кг/м2.
Очень полные женщины (ИМТ 35-40) имели вероятность беременности на 26-43% ниже, чем женщины с нормальным весом. По мнению врачей, такие данные тревожны, так как 12% женщин в Западной Европе и 25% в Северной Америке имеют явные признаки ожирения. Поскольку женщины в развитых странах имеют тенденцию планирования беременности после 30 лет, в совокупности с ожирением этот фактор риска несёт потенциальную угрозу демографии. Гинекологи Академического медицинского центра в Амстердаме (Нидерланды) полагают, что гормон лептин, регулирующий аппетит и расходы энергии, при наличии лишних килограммов "спрятан" между жировыми тканями. Подобный гормональный дисбаланс и сопротивление лептина влияет на процесс производства стероида яичниками, что сокращает шансы на возможную беременность.
Индекс массы тела - величина, позволяющая оценить степень соответствия массы человека и его роста и тем самым, косвенно, оценить, является ли масса недостаточной, нормальной, избыточной (ожирение). Этот показатель разработан бельгийским социологом и статистиком Адольфом Кетеле в 1869 году.
Индекс массы тела измеряется в кг/м2 и рассчитывается по формуле: масса тела в килограммах деленная на квадрат роста в метрах. Идеальным считается ИМТ, равный у мужчин 19-25, а у женщин 19-24.