Американским генетикам из университета Висконсин-Мэдисон удалось в лабораторных условиях превратить клетки кожи в нервные клетки. Целью исследования были поиски лечения тяжелейшего генетического заболевания спинной мускульной атрофии.
При этом заболевании нервные клетки – нейроны – очень быстро умирают, что приводит к атрофии мышц. Ученые взяли клетки кожи у ребенка, страдающего заболеванием, и в лабораторных условиях заставили их превратиться сначала в эмбриональные стволовые, а затем развиться в нервные клетки. Генетики считают, что этим методом можно лечить людей, страдающих от мышечной атрофии и от других заболеваний, вызываемых искажениями генотипа.