Канадские учёные Университета Монреаля и госпиталя Maisonneuve-Rosemont и их американские коллеги из национальной лаборатории Лоуренса Беркли совершили большой шаг в направлении открытия лечения неврологических болезней и разработки лекарства, замедляющего старение мозга. Специалисты обнаружили ген, который контролирует нормальное и патологическое старение нейронов в центральной нервной системе — ген Bmi1.
Мутация этого гена значительно ускоряет процесс распада нейронала в головном мозге и потери нервных клеток в глазах. Лабораторные испытания на мышах показали, что нейроны в сетчатке и коре головного мозга функционируют должным образом именно при работе найденного гена Bmi1. Этот ген также предотвращает активацию пути p53 и накопление свободных радикалов, приводящих к прогрессу мозговых нарушений.
Основным фактором риска развития таких болезней, как дегенерация макулы, болезнь Паркинсона и болезнь Альцгеймера, является престарелый возраст. Многие врачи стремятся лучше понять причины возникновения данных заболеваний, но лишь несколько исследований были сосредоточены на рассмотрении основных молекулярных механизмов, контролирующих старение нейронала в человеческом организме.
Медики надеются, что в дальнейшем удастся разгадать кодирование генома при повреждении нейронов.