Считается, что около 4 миллионов на планете страдают от болезни Паркинсона, и понимание химических изменений в мозге, приводящих к этому заболеванию, поможет создать новые методы ранней диагностики.
Доктор Джоана Колингвуд из университета Keele и доктор Марк Дэвидсон из университета Флориды обнаружили, что болезнь меняет расположение ионов металла в мозге. Появилась возможность составить карту распределения металлов и увидеть уязвимые подвижные нейроны, отвечающие за болезнь Паркинсона. Всестороннее изучение ткани, позволило проследить обмен металлами между участками мозга, содержащими моторные нейроны и уязвимыми при болезни Паркинсона, а также участками с удвоенным уровнем железа в клетках. В основе заболевания лежит дегенерация нейронов, вырабатывающих и накапливающих допамин, который контролирует бессознательные движения.
«Мы использовали технологию микрофокусированной спектроскопии, основанной на проникновении мощных и сфокусированных рентгеновских лучей сквозь образцы ткани. Мы настолько точно исследователи ткань, что могли бы составить карту ионов металла», - сказал Дэвижсон, добавляя, что данный механизм позволяет изучить форму, в которой металл находится.
Проблема старения наций вызывает необходимость ранней диагностики болезни Паркинсона, до того, как клетки мозга погибают. Методы удаления и деактивации металлов в теле уже используются для пациентов, страдающих от избытка металлов, а также при интоксикациях. Однако в случае болезни Паркинсона необходимо будет достичь локального воздействия, поскольку общие уровни железа в организме не повышаются.