92-летний Ферчготт умер во вторник, 19 мая, в Сиэтле. О кончине ученого сообщила в субботу, 23 мая, его дочь Сьюзан.
Ферчготт проводил исследования с окисью азота, считавшейся до того исключительно вредным газом, при участии которого возникают смог и кислотные дожди. Однако после работ ученого с этим химическим веществом выяснилось его положительное влияние на работу сердечно-сосудистой системы человека, в частности, под его воздействием расширяются кровеносные сосуды и стимулируется кровообращение.
Эти свойства окиси азота легли в основу известного препарата для борьбы с эректильной дисфункцией Виагра.
Между тем в Германии проходит тестирование нового средства для повышения потенции, которое, по словам медиков, может затмить виагру. Новое средство состоит исключительно из природных компонентов.