Группа биологов и медиков из Университета Ньюкастла и Северо-западного английского института стволовых клеток провела необычный и далеко идущий научный эксперимент: впервые в истории им удалось создать человеческий сперматозоид из стволовых клеток. Исследователи говорят, что их программа открывает новые горизонты в борьбе с бесплодностью у мужчин.
Английские биологи говорят, что в силу законодательных ограничений им нельзя проводить дальнейшие эксперименты со сперматозоидами, полученными искусственным путем, так как это будет противоречить закону о запрете на клонирование. Впрочем, исследователи подчеркивают, что не клонирование было их основной целью.
В процессе эксперимента им удалось получить вполне жизнеспособные сперматозоиды, содержащие наборы хромосом XY (мужской набор), но вот до оплодотворения такими половыми клетками женских яйцеклеток ученые не дошли в силу вышеоговоренных лимитов. "Это важное исследование позволяет нам понимать сам процесс формирования смерматозоидов. Такие данные однозначно являются мощнейшим орудием в борьбе с мужским бесплодием. Мы хотим понять как и где происходит в организме сбой, в результате которого нарушается нормальный процесс производства мужских половых клеток", - говорит руководитель исследований профессор Карим Найенрия.
По словам исследователей, в будущем при помощи подобной диагностики пары, которые не могут зачать детей природным способом, смогут обзавестись потомством, которое будет на 100% соответствовать генетическим данным обоих родителей. Иными словами, родители могут получить вполне здоровых детей.
Впрочем, данные исследования довольно сложны как с научной, так и с этической точки зрения, поэтому прежде чем можно будет говорить о появлении детей из "искусственных" сперматозоидов, пройдет еще лет десять. Кроме того, пока исследователи научились воспроизводить лишь сперматозоиды с набором XY, тогда как "женский" набор XX на сегодняшний день пока недоступен.
Кроме того, медики пока не могут дать однозначный ответ на вопрос о том, смогут ли искусственные сперматозоиды дать толчок к будущему мейозу - делению клеток, приводящему к появлению зародыша. В том случае, если мейоз будет возможен, то имеет смысл говорить об успехе опыта.
Что касается сперматозоидов с набором женских хромосом XX, то здесь пока ученым везет меньше и на данный момент им удалось воссоздать лишь так называемые сперматогонии - ранние фазы развития сперматозоидов. Из этого ученые делают вывод, что набор хромосом Y каким-то образом влияет на ускоренное созревание сперматозоида.