Ученым из Университета Цюриха удалось восстановить способность двигаться у крыс с повреждением спинного мозга, приведшего к параличу.
Используя медикаментозное лечение и электростимуляцию нервных окончаний спинного мозга, ученым за неделю удалось заставить крыс ходить на задних лапах, полностью держа вес своего тела. А при дополнении лечения физическими нагрузками, через несколько недель грызуны могли пробегать, не спотыкаясь, около получаса.
В результатах лабораторных исследований, опубликованных журналом Nature Neuroscience, подчеркивается, что животные корректировали свое поведение в соответствии с внешними раздражителями: например, когда ученые меняли направление движения беговой дорожки, крысы начинали пятиться.
"Это говорит о том, даже поврежденный спинной мозг восприимчив к когнитивному воздействию. Он в состоянии понять, что внешний мир изменился и интерпретировать данную информацию, чтобы поменять способ активации мышц", - пояснил профессор Грегуар Кортине в интервью AFP, добавив, что результаты исследования дают надежду на появление эффективного лечения для восстановления функций опорно-двигательного аппарата у людей с травмами позвоночника.
На следующем этапе исследований цюрихские медики намерены испытать нейропротезы со встроенными электродами, которые предполагается имплантировать крысам между позвонками и спинным мозгом. Если методика окажется эффективной, то в течении 4 лет ученые обещают разработать аналогичные устройства для человека.