Университет Мичигана наблюдает за клиническими испытаниями клеточной терапии бокового амиотрофического склероза (БАС). В одобренных FDA испытаниях принимают участие 12 добровольцев.
Каждый год в США диагностируется 5 600 новых случаев БАС — фатального нейродегенеративного заболевания. Болезнь в конечном итоге приводит к параличу, и продолжительность жизни пациентов после установления диагноза не превышает 3-5 лет; лечение может продлить этот срок всего на несколько месяцев.
Главная цель проходящих в настоящее время в Атланте клинических испытаний — оценка безопасности метода клеточной терапии БАС, при котором стволовые клетки вводят в спинной мозг пациентов. Используются нейральные стволовые клетки, полученные из фетальной нервной ткани методом, запатентованным компанией Neuralstem Inc. Каждый пациент получит 5-10 инъекций эндолюмбально, после чего за его состоянием будут наблюдать в течение 2 лет.
Экспериментальным основанием этих испытаний стали опыты на крысиной модели БАС, показавшие, что введенные в спинной мозг нейральные стволовые клетки предотвращают гибель нервных клеток и паралич мышц.
Ученые надеются, что клинические испытания также помогут оценить безопасность клеточной терапии и других нейродегенеративных заболеваний, например, болезней Паркинсона и Альцгеймера, хореи Гентингтона.