Гормон лептин, регулирующий энергетический обмен и массу тела, может быть связан с развитием остеоартрита у людей, страдающих ожирением.
Это значит, что причиной заболевания является не только изнашивание костного скелета, вызванное избыточным весом.
Остеоартрит (деформирующий остеоартроз, артроз) — дегенеративно-дистрофическое заболевание суставов костей, при котором в патологический процесс вовлекается не только суставной хрящ, но и весь сустав, включая субхондральную кость, связки, капсулу, синовиальную оболочку и периартикулярные мышцы. Основными клиническими симптомами недуга являются боль и деформация суставов, приводящие к функциональной недостаточности.
Исследователи из Университета Дьюка (США) провели серию экспериментов и установили, что у ожиревших мышей остеоартрит не развивается, если в организме отсутствует лептин. Более того, суставы у животных, не имеющих лептина, гораздо здоровее, чем у нормальных грызунов.
Американским ученым впервые удалось идентифицировать лептин как «метаболическое связующее звено» между ожирением и изменением хрящевого обмена веществ в суставах. Раньше специалисты предполагали, что гормон может как-то участвовать в процессе развития болезни, но не подозревали, что у толстых мышей без лептина артрита может не быть вовсе.
Если исследователям удастся найти путь, который связывает высокожировую диету с артритом, они смогут идентифицировать и блокировать медиаторы воспаления, то есть научатся избавлять человека от заболевания суставов.