Институт Медицины, член Национальных Академий, в своем докладе предложил обновить школьные программы питания, чтобы определить пищевые потребности школьников и способствовать их предпочтениям. При этом более полезные ингредиенты повысят стоимость питания, особенно завтраков, где предусматривается большее количество фруктов.
"Это будет стоить немного дороже", – заявила в своем интервью Виржиния Сталлинз (Virginia Stallings), профессор Детской Больницы в Филадельфии и глава группы, которая проводит исследование. При этом большинство школьных поставщиков потребует увеличение государственных дотаций, чтобы оплатить пищу, доставку и оборудование.
"Но это будет очень мудрая инвестиция в здоровье детей", - добавила она.
По требованию Департамента сельского хозяйства США, Институт Медицины детально изучил государственные программы школьного питания. Упомянутые программы обеспечивают 40 миллионов обедов и завтраков, а также, большую часть питания школьников в течение учебного дня.
Детское питание, которое оценивается приблизительно в 21 миллиард долларов в год, должно быть реализовано в этом году, но, по всей видимости, Конгресс не одобрит подобные изменения в течение некоторого времени.
Сейчас чиновники в USDA обновляют школьное питание на основании рекомендаций от Института Медицины. Такая структура, последнее обновление которой происходило в 1995, устанавливает пищевые стандарты, которые должны быть одобрены школьной программой для финансирования правительством.
Новое предложение Института Медицины сфокусировано на пищевых типах и количестве, а не на индивидуальных питательных стандартах. Предложение, которое состоит из 355 страниц, рекомендует продукты с более высокими питательными свойствами и предлагает постепенно понижать уровни натрия в пище течение ближайших 10 лет.
Если рекомендации Института Медицины воплотятся в жизнь, школьники смогут наслаждаться огромным количеством и разнообразием фруктов и овощей. Количество и качество питания изменится в зависимости от того, какое меню одобрит правительство.
Кроме того, школы, в которых дети могут выбирать отдельные составляющие меню, а не принимать пищу в комплексе, должны будут следить, чтобы учащиеся выбирали на завтрак и обед, по крайней мере, одну порцию фруктов или овощей, говорится в рекомендациях. В программах питания, которые действуют на данный момент, такого требования нет.