Точное измерение движений глаз позволяет предсказывать, насколько большое число задумал испытуемый. Такой эксперимент провела группа исследователей из университета Мельбурна (University of Melbourne) и университетской клиники Цюриха (UHZ).
На первый взгляд, задача выбора случайных чисел кажется человеку простой, хотя действительно "случайной" последовательности никогда не получается — новое называемое число всегда связано с предыдущими. Тобиас Лётшер (Tobias Loetscher) и его коллеги выяснили, что эта связь может выражаться в том, куда смотрит человек.
"Задумывая число, мы автоматически кодируем его положение в воображаемом пространстве. Меньшие числа при этом находятся слева, а большие — справа, причём смещение по этой мысленной числовой оси сопровождается движением глаз. Мы часто даже не замечем этих ассоциаций чисел и пространства", – говорит Лётшер в пресс-релизе.
Учёные попросили 12 правшей по сигналам метронома, подаваемым с частотой 1 Гц, случайным образом называть числа от 1 до 30 как можно более случайным образом. Оглашать их полагалось на каждый такт сорок раз подряд. За полсекунды до называния числа исследователи определяли положение глазных яблок участников.
Оказалось, что смещение глаз вниз и влево в абсолютном большинстве случаев соответствует тому, что следующее число будет меньше предыдущего, передвижение вправо и вверх, соответственно, – что больше.
Как считают исследователи, чья статья выложена в открытом доступе журналом Current Biology (PDF-документ), обнаруженные закономерности подтверждают связь абстрактного мышления с двигательной активностью.