Проживание в городах с загрязненным воздухом опасно как для легких, так и для мозга. Это грозит физиологическими изменениями в сером веществе и снижением его работу. В итоге это приведет к ухудшению умственных способностей.
Были проведены испытания группой американских ученых из Университета Огайо под руководством Лоры Фонкен. За основу взяли эксперименты с мышами. Грызуны дышали загрязненным воздухом по пять дней в неделю по шесть часов в течении 10 месяцев. Концентрация загрязнения воздуха составила показатели некоторых городских районов, где люди дышат выхлопами машин и заводов. Некоторые из этих частиц очень малы, и могут проникать в самые удаленные участки организма.
Через 10 месяцев ученые протестировали мышей, чтобы определить изменения в их умственных способностях. У мышей обнаружился более высокий уровень тревожности и депрессии. Они стали хуже соображать и запоминать вещи.
Ученые проанализировали область гиппокампа в мозге этих мышей, и выявили в ней физиологические отклонения. Строение клеток стало упрощенным, а в самой области нашлись признаки воспаления.