Исследователи из Кембриджского Университета под руководством профессора Питера Макнотона, а также при поддержке Исследовательского совета биотехнологии и биологии, обнаружили ген, который отвечает за хроническую боль. Ученые считают, что им удастся создать новые обезболивающие. Они смогли убрать у мышей ген HCN2 из нервов, которые чувствительны к боли.
Данное действие позволило избавить животных от хронической боли, однако это не исключило возникновение острой боли, что имеет большое значение при предотвращении случайных травм и чувства самосохранения. Препараты нового поколения смогли бы блокировать протеин, который вырабатывается геном HCN2, экспрессия которого наблюдается на концах нервов, которые чувствительны к боли. Этот ген ученые знают уже несколько лет, но только сейчас они определили его влияние на боль.
Исследование мышей, которых лишили гена HCN2, показало, что мыши не испытывали нейропатическую боль. Данный вид боли появляется при патологическом возбуждении нейронов в периферийной или центральной нервной системе.