Пожилым людям лучше не употреблять обезболивающие препараты на основе опиатов. Работа Университета Вашингтона и Института исследования группового здоровья показала, что данные соединения связаны с повышенным риском развития пневмонии у людей старше 65 лет.
Помимо этого эксперты обнаружили, что, в отличие от опиатов, которые спасают от боли, бензодиазепины, которые выписывают при бессоннице и тревожности, оказывают не такое явное влияние на риск пневмонии. Тестирование на животных показало, что морфин, кодеин, фентанил вредны для иммунной системы. Поэтому риск пневмонии повышался.
Позже к работе привлекли и людей. Половина из добровольцев в 2000-2003 годах страдала от пневмонии. Эксперты оценивали, как часто люди, которые переболели пневмонией, употребляли опиаты или бензодиазепины до того, как у них обнаружили заболевание. Выяснилось, что из имевших пневмонию людей 13,9% принимали опиаты, 8,4% - бензодиазепины.