Сотрудники Стэнфордского университета в Калифорнии выяснили, что ритм пульсации клеток сердца человека можно контролировать при помощи света.
Ученые использовали в работе ген морских водорослей. Его вводили в человеческие эмбриональные стволовые клетки. В результате эти клетки переродились в мышечные клетки сердца. Введенный ген провоцирует выработку светочувствительного протеина, который называется ChR2 (channelrhodopsin-2).
Этот белок дал исследователям "включать" или "выключать" клетки, используя световые импульсы.
Соавтор исследования Кристофер Заринс говорит, что данную технологию можно будет использовать для того, чтобы активировать клетки, стоящие за ритмом сердца и полученные из тела пациента. Заринс предлагает вводить светочувствительные клетки в плохо работающее сердце и активировать их, чтобы задать должный ритм сердцебиения при помощи света.