Ученые предполагают, что переработка белка в организме играет главную роль в формировании злокачественных опухолей. Во время испытаний, ученые выявили, что переработка была ускорена почти 30 типах раковых клеток. Во время эксперимента с мышами выяснилось, что при нарушении этого процесса, опухоли начинали усыхать.

Процесс переработки, которым сейчас занимаются ученые, называется "шаперон-опосредованная аутофагия" (ШОА). Во время этого процесса, белки переносятся из цитоплазмы сквозь мембрану лизосомы в ее полость, а там они перевариваются. Это является частью нормального процесса, при котором выводятся поврежденные элементы, а "сырой" материал перерабатывается в организме.

Ученые из Медицинского колледжа Альберта Эйнштейна уверены, что раковые клетки используют этот процесс для подпитки своего быстрого роста. Во время исследования различных тканей (груди, печени, легких) была замечена повышенная активность ШОА именно в раковых клетках.

Специалисты использовали вирус, чтобы заразить клетки небольшими фрагментами генетического материала, способными отключить данный процесс. Ученые добились замедления роста опухоли у мышей, которым были подсажены от человека рак легких, а также смогли остановить распространение метастазов.