Известно, что зевота очень заразна. Человек практически не может сдержать зевоту, если собеседник это сделал только что. По словам специалистов, данный феномен можно объяснять особой формой социальной эмпатии, помогающей людям общаться друг с другом. Первая зевота появляется у человека в возрасте четырех-пяти лет, когда он приобретает опыт интерпретировать эмоции окружающих людей. Однако, ученые пока не могут определить, какой именно зевок является «заразным».

Специалисты из Университета Пизы провели исследования среди 109 добровольцев из Азии, Северной Америки и Европы. Были проанализированы 480 приступов зевоты. Эксперты выяснили, что главным фактором "заразности" зевка является общение между «контактерами». Самые «заразные» зевки замечены среди членов семьи почти половина испытуемых имело сильное желание зевнуть вслед за членом семьи. Следующие в списке по «заразности» зевнуть оказались друзья – 25%, затем знакомые – 12,5%, а за незнакомым человеком зевнуть хотят только 10%.